Millionvis af vira i luften og på overflader, der let kan overføres til mennesker med enkel kontakt. Kropsvæsker som spyt eller slim kan spredes i luften som små dråber, når nogen hoster eller nyser. Ifølge forskere kan hoste og nys spredes flere meter og forblive svævende i luften i op til 10 minutter, og vira på overflader kan overleve i timevis ved stuetemperatur. Desuden kan luftbåren overførsel via små partikler (<5 mikron) forblive luftbårne i flere timer og kan transporteres over lange afstande.